Wie Automatisierung die Recyclingindustrie verändert

Fachleute der modernen Recyclingbranche interessieren sich zunehmend dafür, wie Automatisierung ihre Produktion steigern könnte. Stakeholder interessieren sich zunehmend für Recycling, was bedeutet, dass die Erzielung von Ergebnissen wichtiger denn je ist.

Viele Verbraucher wünschen sich Produkte aus recycelten Materialien und zahlen dafür mehr. Um diesen Markt bedienen zu können, müssen die Mitarbeiter der Recyclinganlagen jedoch offen für neue Technologien sein.

Kompost vom Müll trennen

Viele Recyclingroboter erledigen sich wiederholende Aufgaben viel schneller, als Menschen es zuvor konnten. Dies ist einer der Hauptgründe, warum es aus finanzieller und arbeitstechnischer Sicht sinnvoll ist, in fortschrittliche Maschinen zu investieren und diese im täglichen Betrieb einzusetzen.

Ein Programm in mehreren Landkreisen in Minnesota setzt auf künstliche Intelligenz (KI) und Roboter, um kompostierte Materialien vom restlichen Müll einer Person zu trennen. Dieses von einem Förderband angetriebene System transportiert Artikel auf einmal Geschwindigkeit von 73 Fuß pro Minute während ein Maschinen-Overhead den Inhalt scannt.

Genauer gesagt nutzt es Algorithmen der künstlichen Intelligenz, um Tüten mit Essensresten anhand von Größe und Farbe zu identifizieren. Sobald das System einen gefunden hat, löst es einen Roboterarm aus, der den Behälter nach unten fegt, ihn aufnimmt und ihn von anderen Küchenabfällen trennt.

Künstliche Intelligenz erkennt jedoch nicht immer alles zu 100 % richtig. Aus diesem Grund trainieren Mitarbeiter die Algorithmen durch den Einsatz und melden ihnen, wenn sie Fehler machen. Dieses Feedback führt zu kontinuierlichen Verbesserungen, die die Erfolgsquote der Ausrüstung schrittweise erhöhen sollten.

Alumni vor der Mülldeponie retten

Vielen Menschen außerhalb der Abfallwirtschaft ist möglicherweise nicht bewusst, dass Aluminium unendlich oft recycelt werden kann. Mehr als Dreiviertel des jemals produzierten Materials wird heute noch in irgendeiner Form verwendet. Wenn Menschen jedoch Aluminium mit ihren nicht wiederverwertbaren Gegenständen entsorgen, landet es auf Mülldeponien, wodurch das Recyclingpotenzial erschöpft ist.

Selbst wenn Staaten Rückerstattungen für Aluminiumdosen anbieten, reicht dieser Ansatz nicht aus, um Menschen davon abzuhalten, dieses Material wegzuwerfen. Ein Unternehmen hat dieses Problem jedoch durch den Einsatz eines Roboters gelöst Es wird geschätzt, dass 1 Million Dosen gestoppt werden pro Jahr, bevor sie auf Mülldeponien landen.

Der Roboter nutzt Tiefenerkennungskameras und KI, um gebrauchte Getränkedosen zu finden. Entscheider können sich für ein System entscheiden, das sowohl Kunststoff als auch Aluminium erkennt. Wenn die Recyclinglinie kein Aluminium enthält, können die Arbeiter im Werk auf Kunststoff umsteigen.

Die Schnittstelle des Roboters bietet auch aktuelle Informationen über die Materialien, die durch die Anlage kommen, sodass Führungskräfte den Return on Investment, der mit der Anmietung dieser fortschrittlichen Ausrüstung verbunden ist, leicht quantifizieren können.

Wie gut funktioniert die Maschine? Es findet durchschnittlich drei Dosen pro Minute oder 32.000 pro Jahr. Diese Ergebnisse stellen eine zusätzliche Einnahmequelle für die Recyclinganlage dar, da Aluminium ein leicht zu recycelndes und gefragtes Material ist.

Den Übergang zu sauberer Energie umweltfreundlicher gestalten

Viele Menschen stehen der Nutzung von Solaranlagen oder Elektroautos aufgeschlossen gegenüber, wenn sie dadurch zu einer grüneren Zukunft beitragen können. Einige Besorgte weisen jedoch darauf hin, dass es an der Zeit ist, ernsthaft darüber nachzudenken, was mit umweltfreundlichen Produkten am Ende ihrer Nutzungsdauer passiert. Glücklicherweise haben viele Branchen erhebliche Anstrengungen unternommen, um dieses Problem anzugehen.

In einer Anlage sortieren Menschen verbrauchte Solarmodule nach Marke und Modell. Einige der Panels sind noch in gutem Zustand, so dass sie an Wiederaufbereiter verkauft werden können. Bei anderen lohnt sich die Zusammenarbeit jedoch nur aufgrund ihrer Rohstoffe. In letzteren Fällen ziehen Roboterarme mit Saugnäpfen die Platten auseinander und trennen so die noch wertvollen Bauteile von ihnen.

Einige Experten glauben, dass die Menschen in ein paar Jahrzehnten direkt auf Mülldeponien gehen werden, um Materialien aus Solarpaneelen abzubauen. Eine Recyclinganlage verarbeitet 10.000 Pfund Sonnenkollektoren pro Stunde, wobei in diesem Zeitraum 100 Pfund nützliches Kupfer gesammelt werden.

Ähnliche Fortschritte macht man bei den Lithium-Ionen-Batterien für Elektrofahrzeuge. Entscheidungsträger einer solchen Recyclinganlage in Südkorea haben sich mit einem Automatisierungsanbieter zusammengetan und glauben, dass die Technologie des Anbieters genügend Rohstoffe aus Batterien gewinnen wird, um 400.000 neue Elektrofahrzeuge pro Jahr zu versorgen.

Aufgrund der zahlreichen Herausforderungen bei der Beschaffung neuer Rohstoffe für Batterien ist es besonders wichtig, solche Recyclinglösungen zu finden. Viele Forscher beschäftigen sich mit Energiequellen, aber um aussagekräftige Ergebnisse zu erzielen, ist es entscheidend, dieses Problem aus mehreren Blickwinkeln anzugehen.

Robotern bestimmte Aufgaben zuweisen

Recyclinganlagenmanager können Automatisierungsmöglichkeiten auf unterschiedliche Weise nutzen. Einige identifizieren spezifische Herausforderungen und suchen nach automatisierten Lösungen, die diese Probleme reduzieren können. Als die Leiter einer irischen Recyclinganlage festlegten, wie Roboter eingesetzt werden sollen, entschieden sie sich dafür, jeder Maschine eine besondere Verantwortung zu übertragen.

Beispielsweise kümmerten sich zwei Roboter um die Kontamination einer Recyclinglinie für gemischtes Papier. Ein weiterer Roboter wurde in einem Teil der Fabrik installiert, in dem Aluminiumdosen verarbeitet werden. Der vierte Roboter entnahm Getränkebehälter aus einer Restlinie. Diese Recyclinganlage erhält Gemischtes Recycling aus rund 400.000 Haushalten in Dublin und Umgebung.

Das Werk verarbeitet außerdem Kunststoff, Papier, Aluminium und Stahl zur Wiederverwendung. Aufgrund der hohen Auslastung der Anlage war es notwendig, einen Ansatz zu finden, der die Produktion hoch hält und es den Arbeitern ermöglicht, die wachsenden Recyclingmengen zu bewältigen.

Die Führungskräfte entschieden sich für ein System, das mithilfe von Computer-Vision-Algorithmen jedes Element im Abfallstrom identifiziert. Anschließend nimmt ein begleitender Roboterarm das Wertstoffmaterial auf und überführt es in den richtigen Behälter.

Entscheidungsträger berichten, dass dieser Ansatz die Kommissioniergenauigkeit für bestimmte Aufgaben verbessert und der Einrichtung geholfen hat, Kosten zu senken. Sie schätzten auch, dass die Installation des Systems relativ schnell erfolgte und über zwei Wochenenden und außerhalb der Betriebszeiten des Standorts erfolgte.

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